В 1788 г. ботаник W. Bartram описал традицию у индейцев чероки жевать корни растений для очищения зубов и устранения неприятного запаха изо рта.
Во время испанского господства исчезли торговые пути большой протяженности, по которым доставляли "чикл" из лесов в столицу. Права на жевательную резинку сохранялись за обитателями мексиканских лесов примерно до 1870-1880 гг., т. е. до тех пор, пока ее не открыли в Америке. Это событие произошло в конце XIX века, когда независимо друг от друга, с разницей в несколько лет, ее создали: вначале Томас Адамс-младший, а чуть позже - Вильям Вригли-младший.

В XX столетии производство жевательной резинки развивалось опережающими темпами, и один из наиболее распространенных ее видов до сих пор носит имя своего создателя - американца В. Вригли. Развитие химии, появление новых технологий, новое знание о гигиене полости рта, побудили производителей жевательных резинок искать все новые и новые формы, ингредиенты, пропорции и основы. Н. Knighton в 1942 г. впервые сообщил об очищающем действии жевательной резинки.
Недостатком применения жевательной резинки является активная продукция желудочного сока, особенно неблагоприятно действующая натощак. Процесс длительного жевания приводит к непрерывной стимуляции слюнных желез (режим гиперсаливации), что может вызвать их истощение и развитие патологической сухости слизистой оболочки полости рта, ее более легкую травматизацию, нарушение защитной функции ротовой жидкости и ротового пищеварения. Известны случаи развития опухолей слюнных желез при неумеренном употреблении жевательной резинки. У детей, часто надувающих резинки, возможно развитие патологического прикуса.